当膜片的两面受到不同的压力（或力）的作用时，膜片向压力低的一面应变移动，使其中心产生与压力差成 关系的位移。膜片的形式主要有平膜片、垂链式膜片和波纹膜片三种。平膜片又可按周边是否固定支撑、中心是否开孔以及膜片区域受力分布状况的不同等分为多种形式，其中 常用的是由周边固定的等截面圆形薄板构成的平膜片。垂链式膜片由靠近边缘处开槽的圆板构成，其弹性应变主要发生在边缘环形槽处，常用这种膜片压缩应变管或柱来达到测压目的。垂链式膜片的硬中心部分在受压移动时接近平移，因此用于电容式传感器或压电式传感器效果较好。波纹膜片压有环状同心波纹。为了增加膜片中心的位移可把两个膜片焊在一起制成膜盒或进一步把数个膜盒串接成膜盒组。
由两面涂胶的单层或多层构成，也有橡胶不夹织物的。按其形状分制法膜压法。根据使用要求可以制造不同胶料，不同织物的膜片。膜片用的丁腈胶与聚硫胶的共混胶料的性能，夹帆布碟形膜片（常称隔膜）所用胶料的性能以及近年来发展的一些硅橡胶、氟橡胶、氯醇橡胶膜片。
膜片本身的工作温度范围及压力范围取决于胶种，织物及结构。膜片可在-50~100摄氏度，0.4~0.8MPa条件下工作；氟橡胶及硅橡胶膜片可在-80~232摄氏度下工作。氯醇橡胶膜片可在0.4~0.8MPa压力下工作，气密性好，，寿命与发动机大修寿命相等。
